Η νέα αποστολή Dragonfly της NASA θα επιδιώξει να βρει ζωή στον Τιτάνα
Το πιο ενδιαφέρον μέρος στο ηλιακό μας σύστημα είναι ο δορυφόρος του Κρόνου - Τιτάνας, γιατί από πολλές απόψεις μοιάζει τόσο πολύ με το σπίτι μας - τη Γη.
Αυτός είναι ο λόγος που η NASA σχεδιάζει να στείλει ένα σκάφος σε αυτόν τον δορυφόρο μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2030. Και το κύριο καθήκον αυτού του αεροσκάφους θα είναι ακριβώς η αναζήτηση σημάτων ζωής σε έναν δορυφόρο σε οποιαδήποτε εκδήλωση του.
Αυτό που κάνει τον Τιτάνα μοναδικό
Ο Τιτάνας είναι πραγματικά ένα μοναδικό αντικείμενο στο ηλιακό σύστημα. Πράγματι, εκτός από τη Γη, αυτό είναι το μόνο μέρος όπου υπάρχει πυκνή ατμόσφαιρα, όπου υπάρχουν υγρές λίμνες, ωκεανοί, ρέουν ποτάμια και πέφτουν βροχοπτώσεις. Η βασική διαφορά μεταξύ του Τιτάνα και της Γης έγκειται στο γεγονός ότι όλες οι δεξαμενές εκεί γεμίζουν όχι με υγρό νερό, αλλά με υγρό μεθάνιο και αιθάνιο.
Έτσι ο Τιτάνας μπορεί κάλλιστα να είναι το μέρος όπου μπορούν να ανθίσουν εξωγήινες μορφές, περίεργες στην ιδέα μας, οι οποίες χρησιμοποιούν άγνωστες βιολογικές διαδικασίες στη Γη.
Νέα αποστολή και τα καθήκοντά της
Έτσι, στη διαστημική υπηρεσία NASA, το 2019, η αποστολή Dragonfly αναπτύχθηκε για να μελετήσει τον μοναδικό κόσμο του Τιτάνα. Και η κύρια ερευνητική συσκευή θα είναι ένα ρομποτικό ελικόπτερο, το οποίο θα κινείται σε ένα είδος άλματος στην επιφάνεια. δορυφόρος ως διευρυμένη έκδοση του μη επανδρωμένου εναέριου οχήματος Ingenuity, το οποίο έχει δείξει την υψηλή αποδοτικότητά του στη μελέτη Αρης.
Έτσι, το κύριο καθήκον του Dragonfly θα είναι ακριβώς η αναζήτηση ζωής στον Τιτάνα με τη μία ή την άλλη μορφή. Οι επιστήμονες έχουν ήδη ανακαλύψει μερικούς πιθανολογικούς δείκτες πρεβιοτικής χημείας, όπως οργανικά μόρια και μερικές ενώσεις, που μοιάζουν με εκείνες που, κατά πάσα πιθανότητα, υπήρχαν στη Γη στο αρχικό της στάδιο ανάπτυξη.
Και η συσκευή Dragonfly θα μελετήσει απευθείας στην επιφάνεια πώς είναι κατάλληλες για τη ζωή οι τοπικές συνθήκες, ποια είναι η παγκόσμια ο κύκλος του μεθανίου, πώς αλληλεπιδρά η ατμόσφαιρα με το επιφανειακό υλικό και πού μπορεί να αναμειχθεί το νερό με το οργανικό ουσίες.
Επίσης, η συσκευή θα πρέπει να καθορίσει εάν αυτή η "ζωή θα είναι όπως τη φανταζόμαστε" ή όχι. Δηλαδή, θα είναι με βάση το νερό (όπως στη Γη) ή υγρούς άνθρακες.
Το Dragonfly θα αναζητήσει όλες τις πιθανές χημικές βιολογικές υπογραφές για να βρει την προηγούμενη ή την παρούσα ζωή οποιουδήποτε τύπου.
Οι ειδικοί έχουν ήδη επιλέξει την περιοχή στην οποία θα φυτευτεί το διαστημόπλοιο με το Dragonfly στο πλοίο. Έτσι το πρώτο σημείο καθορίζεται στην περιοχή των αμμόλοφων που βρίσκονται στο ισημερινό τμήμα του δορυφόρου.
Μόλις η συσκευή συλλέξει δείγματα οργανικών αποθέσεων και τα αναλύσει, θα ανακατευθυνθεί σε άλλο σημείο. Έτσι, σε ένα μέρος, το Dragonfly θα παραμείνει για μία ακριβώς ώρα της ημέρας στον Τιτάνα (ίσο με 16 γήινες ημέρες). Μετά από αυτό, θα ανέβει στον αέρα και θα μετακινηθεί σε άλλο σημείο.
Το τελικό σημείο της διαδρομής εξερεύνησης θα είναι ο κρατήρας Selk. Οι επιστήμονες προτείνουν ότι πιθανότατα θα είναι δυνατό να βρεθούν ίχνη ανάμιξης νερού με οργανικές ουσίες στην επιφάνεια.
Ο Τιτάνας είναι ίσως το πιο μυστηριώδες αντικείμενο στο ηλιακό σύστημα. Πράγματι, κατά τη διέλευση από τον δορυφόρο της αποστολής Cassini και τη μελέτη του Τιτάνα, για κάθε απαντημένη ερώτηση, οι επιστήμονες έλαβαν δώδεκα νέες που απαιτούσαν απάντηση.
Αλλά οι επιστήμονες θα πρέπει να κάνουν υπομονή. Εάν όλα πάνε ομαλά και σύμφωνα με το σχέδιο, τότε η αποστολή Dragonfly θα ξεκινήσει το 2026 και το αεροσκάφος δεν θα φτάσει στον δορυφόρο μέχρι το 2034. Και όταν συμβεί αυτό, οι επιστήμονες μπορούν να πάρουν εικόνες και δεδομένα που θα μπορούσαν να συγκλονίσουν ολόκληρη την επιστημονική κοινότητα.
Λοιπόν, μπορεί κανείς να περιμένει και να αναρωτηθεί εάν το Dragonfly θα βρει σημάδια ζωής στην επιφάνεια του Τιτάνα ή θα αποδειχθεί ένας στείρος κόσμος.
Λοιπόν, αν σας άρεσε το υλικό, βαθμολογήστε το και μην ξεχάσετε να εγγραφείτε στο κανάλι. Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας!