Στην Αίγυπτο, όλα τα σπίτια είναι μονολιθικά και το χειμώνα είναι πιο κρύα από ό, τι έξω.

Κάποτε, όταν έφτασα για πρώτη φορά στην Αίγυπτο και μίλησα με τους ντόπιους, τους είπα ότι ζούμε σε μικρά διαμερίσματα. Για παράδειγμα, ζω σε ένα στούντιο διαμέρισμα 30 μέτρων. Η απάντηση ήταν ανασηκωμένη και ένα σχόλιο: τριάντα; μάλλον εννοούσες εκατόν τριάντα;

Ναι, δεν θα δείτε μικρά στούντιο και διαμερίσματα ενός δωματίου εδώ. Φθηνό εργατικό δυναμικό, διαθέσιμη γη και χιλιάδες χιλιόμετρα ατελείωτης άμμου καθιστούν την κατασκευή στην Αίγυπτο σχετικά φθηνή. Ως εκ τούτου, χτίζουν εδώ, αν και πολύ πυκνά, αλλά τα ίδια τα διαμερίσματα είναι ευρύχωρα, ακόμη και σε δημοφιλείς συνοικίες.

Όλα τα σπίτια εδώ είναι μονολιθικά, το θεμέλιο, οι κολώνες και τα δάπεδα είναι κατασκευασμένα από οπλισμένο σκυρόδεμα και οι τοίχοι και τα εσωτερικά χωρίσματα είναι κατασκευασμένα από κόκκινο τούβλο. Αυτή η τεχνολογία χρησιμοποιείται παντού, ακόμη και σε εκείνα τα μέρη όπου κατασκευάζονται σύμφωνα με την εμπειρία ενός γείτονα και χωρίς τη βοήθεια μηχανικού. Δεν έχουν καθόλου πάνελ. Κάποτε, σε μια συνομιλία με τοπικούς μηχανικούς, ρώτησα - γιατί; Μετά από όλα, είναι φθηνότερα και η Αίγυπτος δεν είναι καθόλου πλούσια χώρα. Σε απάντηση, απλώς σηκώνουν τους ώμους και δηλώνουν με σιγουριά: όχι, η τεχνολογία πάνελ δεν είναι φθηνότερη. Πιθανότατα έχετε παραγωγή πάνελ σε ροή, αλλά το δικό μας θα αποδειχθεί πιο ακριβό από ένα μονόπετρο.

Το ζεστό κλίμα αφήνει το στίγμα του στην κατασκευή. Οι τοίχοι είναι χτισμένοι σε ένα στρώμα από τούβλα, τόσο εξωτερικά όσο και εσωτερικά, το πάχος τους είναι μόνο 10 εκατοστά. Λειτουργούν σύμφωνα με την αρχή: οι χοντροί τοίχοι δεν θα σας σώσουν από τη ζέστη ούτως ή άλλως και το χειμώνα θα ζεσταθούμε. Ο πρώτος χειμώνας στην Αίγυπτο δεν ήταν εύκολος για μένα, κατά τη διάρκεια της ημέρας έβγαινα συνεχώς καλά για να ζεσταθώ. Παραδόξως, εκεί είναι πιο ζεστό κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η Αίγυπτος είναι η χώρα του αιώνιου ήλιου και ο αέρας θερμαίνεται γρήγορα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι νύχτες είναι μεγαλύτερες και τα σπίτια κρυώνουν γρήγορα, η θερμοκρασία πέφτει κατά μέσο όρο στους 10 βαθμούς. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, δεν έχουν χρόνο να ζεσταθούν και ο ήλιος σπάνια φαίνεται σε κανέναν, καθώς τα κτίρια είναι κοντά το ένα στο άλλο και το αιώνιο λυκόφως είναι η συνηθισμένη πραγματικότητα των αιγυπτιακών διαμερισμάτων.

Δεν υπάρχουν μπαταρίες εδώ και δεν είναι συνηθισμένο να χρησιμοποιείτε κλιματιστικά, ακόμη και αν έχουν λειτουργία θέρμανσης. Είναι συνηθισμένο να ζεσταίνεσαι απλά, να φοράς μερικά παντελόνια, πουλόβερ, να βάζεις μία κουβέρτα από κάτω σου, να καλύπτεσαι με δύο και να κοιμάσαι χωρίς να γδύνεσαι. Ακούγεται αστείο, αλλά ο αιγυπτιακός χειμώνας εξακολουθεί να αποτελεί πρόκληση ακόμη και για εμάς, που έχουμε συνηθίσει σε έντονους παγετούς, αλλά δεν έχουμε συνηθίσει σε κρύα σπίτια χωρίς μπαταρίες.

Τι είναι καλύτερο - ο αιώνιος ήλιος στο δρόμο και ένα κρύο σπίτι ή γκρίζα σύννεφα και ζεστά διαμερίσματα;